Si votre maison est munie d’une vieille cheminée, vous vous demandez peut-être si elle peut être réparée ou si elle doit être complètement reconstruite. Bonne nouvelle : la plupart des vieilles cheminées peuvent être réparées, souvent à une fraction du coût d’un remplacement.
Selon ce qui sera raccordé à la cheminée, vous aurez plusieurs options pour rétablir la sécurité, améliorer la performance et prolonger la vie de votre cheminée. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus et découvrir comment faire évaluer votre cheminée.
LE CONDUIT OU LA GAINE DE CHEMINÉE
Quand on parle de réparer une cheminée, il faut vraiment parler du conduit ou de la gaine de cheminée. Pensez à la brique, au bloc ou à la pierre extérieure que l’on voit depuis le sol. Cette partie de la cheminée sert en fait de conduit ou de logement pour le conduit de cheminée. La fonction du conduit est simplement de contenir et d’acheminer tous les sous-produits de combustion du foyer ou du poêle vers l’atmosphère.
La plupart des vieux conduits de cheminée en maçonnerie sont faits de tuiles en terre cuite. Ces tuiles mesurent normalement 24 po de longueur et étaient reliées par du mortier au moment de la construction de la cheminée. Elles protègent l’intégrité de la structure en brique ou en bloc et évacuent les sous-produits de combustion hors de la maison. Cependant, les joints de mortier et les tuiles en terre cuite se détériorent avec le temps à cause des hautes températures du conduit, de l’humidité, de la créosote et des conditions climatiques extrêmes.
Une tuile de conduit endommagée peut laisser des gaz combustibles s’infiltrer dans la maison et une chaleur excessive atteindre les charpentes environnantes. Des tuiles brisées ou manquantes représentent une situation sérieuse. Si rien n’est fait, des vies et des biens pourraient être menacés.
QUI DÉTERMINE L’ÉTAT D’UNE CHEMINÉE ?
Alors, qui est le mieux placé pour évaluer une cheminée, et à quelle fréquence faut-il le faire? Un professionnel certifié possède la formation, l’expérience et les outils nécessaires pour déterminer l’état de votre cheminée.
Le Code national de prévention des incendies du Canada stipule que chaque cheminée, conduit et tuyau de raccordement doit être inspecté chaque année afin de déceler toute condition dangereuse. Recherchez les accréditations de WETT. Un inspecteur certifié connaîtra ces exigences et évaluera la conformité aux normes de sécurité et aux codes en vigueur.
Aux États-Unis, la norme de la National Fire Protection Association (NFPA 211) dit la même chose : une cheminée doit être inspectée chaque année et ramonée au besoin. Souvent, le ramonage doit être fait avant qu’une inspection complète puisse être réalisée. Un ramoneur certifié aux États-Unis détient une accréditation du CSIA.
N’oubliez pas qu’il peut exister des codes provinciaux, étatiques ou municipaux applicables là où vous habitez. Une raison de plus de faire confiance à un professionnel qualifié : il connaît les exigences et les codes en vigueur dans votre région. Ne devinez pas l’état de votre cheminée. Assurez-vous-en. Vos proches et vos biens le valent bien.
POURQUOI LES VIEILLES CHEMINÉES SE DÉTÉRIORENT-ELLES ?
Certaines cheminées peuvent durer de 50 à 75 ans, voire plus. Mais des années d’exposition à la chaleur, à l’humidité, à la créosote et aux intempéries finissent par laisser des traces. De mauvaises habitudes d’entretien jouent aussi un rôle important dans l’état d’une cheminée. Les problèmes courants incluent :
- Tuiles de conduit fissurées
- Joints de mortier détériorés
- Briques qui s’effritent ou s’écaillent
- Dommages causés par l’eau
- Détérioration de la couronne de cheminée
- Composants du foyer et de la cheminée rouillés
- Conduits dangereux ou surdimensionnés
- Mouvement structurel
Heureusement, plusieurs de ces problèmes peuvent être réglés sans grande chirurgie, c’est-à-dire sans démolir toute la cheminée.
Il faut savoir qu’une cheminée en maçonnerie se détériore de l’intérieur vers l’extérieur. Alors, si vous remarquez des problèmes avec la brique ou la pierre à l’extérieur, vous pouvez presque être certain que les tuiles du conduit sont aussi touchées à l’intérieur. Il est définitivement temps d’appeler un professionnel.
Cela dit, voyons maintenant les options de réparation les plus courantes offertes aujourd’hui.
CONDUITS COULÉS SUR PLACE
Si vous prévoyez continuer à brûler du bois sur une grille dans un foyer ouvert en maçonnerie, retirer le vieux conduit en tuiles et installer un nouveau conduit coulé sur place pourrait être votre meilleure option. Ce procédé consiste littéralement à pulvériser les vieilles tuiles en terre cuite en petits morceaux et à les retirer physiquement de la cheminée. Selon les dimensions de l’ouverture du foyer, un moule ou une membrane de taille précise (par exemple un moule rond de 6 ou 8 po) est positionné dans la cheminée. Un mélange isolant semblable à du mortier est ensuite coulé autour du moule.
Le résultat est un conduit isolé, parfaitement dimensionné pour votre foyer, qui améliore aussi l’intégrité structurelle de la cheminée en brique, en bloc ou en pierre. Voici d’autres avantages de remplacer un conduit en tuiles de terre cuite par une solution coulée sur place :
- S’adapte bien aux conduits de maçonnerie irréguliers
- Renforce toute la structure de la cheminée
- Améliore l’isolation et réduit les dégagements requis
- Crée un parcours de tirage plus lisse
- Prolonge la durée de vie de la structure
- Répond à plusieurs exigences des codes modernes
- Très durable
- Excellente résistance à la chaleur
CONDUITS EN ACIER INOXYDABLE
L’une des réparations de cheminée les plus courantes consiste à installer un conduit en acier inoxydable. C’est la solution privilégiée si vous prévoyez installer :
- Un encastrable au bois
- Un poêle à bois autoportant
- Un encastrable ou un poêle à granules
Un conduit en acier inoxydable est souvent installé avec un type spécial d’isolant résistant à la chaleur : une fibre céramique qui améliore la performance de l’encastrable ou du poêle. Les conduits isolés en acier inoxydable sont particulièrement avantageux dans les climats froids, car ils gardent les gaz de combustion plus chauds, ce qui aide à maintenir un bon tirage et réduit la condensation à l’intérieur de la cheminée.
Un conduit en acier inoxydable bien dimensionné offre plusieurs autres avantages :
- Tirage amélioré
- Réduit l’accumulation de créosote
- Augmente l’efficacité du chauffage
- Répond aux codes du bâtiment modernes
- Offre une excellente résistance à la corrosion
- Prolonge la durée de vie de la cheminée
- Réduit les refoulements de fumée
- Améliore la performance de l’appareil
La plupart des conduits en acier inoxydable sont de calibre 24 et offerts en acier inoxydable 304 ou 316. Idéalement, le conduit devrait avoir le même diamètre que la buse de l’encastrable ou du poêle. La plupart des encastrables et poêles actuels ont une buse de 6 po et utilisent donc un conduit de 6 po.
Les conduits flexibles en acier inoxydable fonctionnent bien dans les cheminées avec décalages, tandis que les conduits rigides sont souvent utilisés dans les cheminées droites. Il est fréquent qu’une combinaison des deux soit utilisée dans plusieurs projets.
Alors, comment savoir quel type de conduit est nécessaire? Comme mentionné plus tôt, la première étape, et la plus importante, est de faire évaluer votre cheminée par un professionnel afin de déterminer l’état de la structure, du conduit en tuiles, de la couronne et du chapeau.
Recherchez les accréditations professionnelles suivantes :
Aux États-Unis
Au Canada
Ces spécialistes possèdent l’expérience, la formation continue et l’équipement qui les distinguent des entreprises sans qualifications reconnues.
ENCASTRABLES ET POÊLES À GRANULES
Les appareils à granules produisent des températures de conduit plus basses que les foyers au bois traditionnels, mais ils nécessitent tout de même un tuyau d’évacuation en acier inoxydable bien dimensionné. N’oubliez pas que vous brûlez encore du bois : il s’agit de bois en granules brûlé dans des conditions contrôlées, mais l’évacuation doit toujours se faire en acier inoxydable, jamais en aluminium.
Les vieilles cheminées en maçonnerie sont habituellement beaucoup plus grandes que nécessaire, ce qui permet aux gaz d’échappement de refroidir trop rapidement. Nous avons mentionné que 6 po est un diamètre de buse courant pour les poêles et encastrables au bois, mais les appareils à granules ont une buse plus petite, normalement de 3 ou 4 po.
Installer un conduit en acier inoxydable dimensionné spécifiquement pour un encastrable ou un poêle à granules offre de nombreux avantages :
- Meilleure combustion
- Efficacité améliorée
- Moins d’accumulation de cendres
- Nettoyage plus facile
- Condensation réduite
- Meilleure fiabilité de l’appareil
Encore une fois, la plupart des fabricants exigent que le conduit corresponde à la taille de la buse de l’appareil.
Notez que les poêles à granules peuvent aussi être évacués par un mur latéral ou par le plafond à l’aide d’un tuyau d’évacuation rigide. Mais si le poêle doit être raccordé à un conduit de cheminée existant, il est toujours préférable d’y installer un conduit flexible en acier inoxydable de la bonne taille.
CONDUITS DE CHEMINÉE EN ALUMINIUM
Ce ne sont pas tous les encastrables ou poêles qui nécessitent un conduit en acier inoxydable. Pour l’évacuation des encastrables au gaz naturel ou au propane, des conduits en aluminium sont installés dans la cheminée existante. Comme les appareils au gaz produisent des températures d’échappement beaucoup plus basses que leurs cousins au bois, l’aluminium peut évacuer les gaz en toute sécurité et répondre aux exigences des codes.
Les conduits en aluminium se distinguent de l’acier inoxydable et offrent plusieurs avantages :
- Légèreté
- Coût moins élevé
- Résistant à la corrosion pour les applications au gaz
- Installation facile
- Excellente flexibilité
- Dimensionnement adapté aux encastrables au gaz modernes
Il est important de noter que les conduits en aluminium ne doivent jamais être utilisés pour les appareils au bois, les poêles à granules, les appareils au charbon ou au mazout. Suivez toujours les spécifications du fabricant et les codes du bâtiment locaux lorsque vous choisissez un matériau de conduit. Mieux encore, laissez les professionnels s’en charger.
CHEMINÉES DE FOYERS À DÉGAGEMENT ZÉRO
Des dizaines de milliers de maisons construites depuis les années 1970 ont été équipées de foyers préfabriqués à dégagement zéro (DZ) plutôt que de foyers ouverts traditionnels en maçonnerie.
Ces foyers utilisent un système de cheminée conçu en usine plutôt qu’une cheminée en brique ou en bloc avec un conduit en tuiles de terre cuite. Les cheminées de foyers DZ sont habituellement un gros tuyau rigide de 12 ou 14 po de diamètre, avec un tuyau en acier inoxydable de 8 ou 10 po en son centre. Avec le temps, ces systèmes peuvent nécessiter des réparations ou un remplacement.
Les problèmes courants avec ce type de système incluent :
- Tuyau de cheminée rouillé
- Chapeaux de cheminée endommagés
- Collets de solin corrodés
- Solin détérioré
- Supports de cheminée usés
- Mitres de terminaison endommagées
- Infiltrations d’eau
- Dommages causés par le feu
Contrairement aux cheminées en maçonnerie, les cheminées préfabriquées utilisent des composants testés comme un système complet. Ces systèmes s’emboîtent différemment d’une marque à l’autre : la marque A n’est pas compatible avec la marque B ou C. C’est pourquoi les pièces de remplacement doivent provenir de la même marque et du même fabricant, afin d’assurer un joint étanche entre les composants.
En raison de l’âge de ces foyers, et parce que certains fabricants ont cessé la production ou fermé leurs portes, remplacer une vieille cheminée de foyer DZ peut être difficile. Dans ce genre de cas, la meilleure option est parfois un retrait complet : retirer physiquement l’ancien foyer et sa cheminée, puis installer un nouveau modèle au bois (ou au gaz) à sa place. Le projet peut être important, mais le résultat en vaut largement la peine.
QUAND FAUT-IL REMPLACER UNE CHEMINÉE EN MAÇONNERIE?
Plusieurs cheminées en maçonnerie peuvent être réparées. Mais il existe des situations où le remplacement est la meilleure option. Une reconstruction complète pourrait être recommandée si :
- La cheminée penche
- Une défaillance structurelle s’est produite
- Des dommages importants liés au gel-dégel sont présents
- De grandes sections se sont effondrées
- Un incendie a gravement affaibli la structure
- Le coût des réparations se rapproche de celui d’un remplacement
Une évaluation professionnelle aide à déterminer si la restauration ou le remplacement offre la meilleure valeur à long terme.
POURQUOI L’INSPECTION PROFESSIONNELLE EST ESSENTIELLE
Les cheminées sont plus complexes qu’elles n’y paraissent. Des problèmes cachés dans le conduit peuvent ne pas être visibles depuis le toit ou l’ouverture du foyer. Un technicien certifié peut inspecter :
- L’état et l’intégrité du conduit
- La structure de la cheminée
- Les dommages liés à l’humidité
- La performance du tirage
- La compatibilité de l’appareil
- Les dégagements aux combustibles
- Le dimensionnement adéquat
Plusieurs inspections incluent un équipement de balayage vidéo qui permet au technicien de repérer des fissures ou une détérioration cachées. Engagez un professionnel qualifié et expérimenté. Faire autrement est tout simplement trop risqué.
EN RÉSUMÉ
Une vieille cheminée en maçonnerie ne signifie pas nécessairement qu’il faut la démolir. Dans certains cas, les techniques de réparation modernes peuvent lui redonner des décennies de service sûr et fiable, tout en préservant le caractère et la beauté de votre maison. Dans d’autres cas, il peut être plus judicieux d’investir dans le remplacement de l’appareil de votre salon par un nouveau modèle au bois, au gaz ou aux granules.
Que votre projet consiste à installer un conduit en acier inoxydable pour un poêle à bois, à restaurer une cheminée endommagée avec un système coulé sur place, à installer un conduit en aluminium pour un encastrable au gaz ou à remplacer des composants en acier inoxydable sur un foyer préfabriqué à dégagement zéro, il y a fort à parier que vous aurez des options.
N’oubliez pas que l’étape n° 1 consiste toujours à planifier une inspection professionnelle de la cheminée. Un professionnel expérimenté évaluera l’état de votre cheminée, recommandera la méthode de réparation la plus appropriée et s’assurera que votre foyer, poêle ou encastrable fonctionne de façon sécuritaire et efficace pendant encore de nombreuses années.
Investir dans des réparations de cheminée en temps opportun protège votre maison et votre famille, améliore la performance du chauffage, réduit les coûts d’entretien et préserve l’un des grands plaisirs de votre maison : un feu chaud et sécuritaire pour toute la famille.
